రాష్ట్రంలో సామాజిక పింఛన్ల (Pensions) వ్యవస్థపై తాజా పరిణామాలు తీవ్ర చర్చకు దారితీస్తున్నాయి. ముఖ్యంగా 60 ఏళ్లు దాటిన వృద్ధులకు కొత్త పింఛన్లు మంజూరు చేయడంపై ప్రభుత్వం నిర్లక్ష్యంగా వ్యవహరిస్తోందన్న విమర్శలు వినిపిస్తున్నాయి. ఇటీవల వెలుగులోకి వచ్చిన సమాచారం ప్రకారం, ప్రభుత్వం (Government) ప్రస్తుతం వితంతువులకు మాత్రమే కొత్త పింఛన్లు జారీ చేసే దిశగా ఆలోచిస్తున్నట్లు తెలుస్తోంది. ఈ పరిణామం వృద్ధుల్లో తీవ్ర ఆవేదనకు కారణమవుతోంది.
రాష్ట్రంలో లక్షల మంది 60 ఏళ్లు దాటిన వృద్ధులే (Senior Citizens) కొత్త పింఛన్ల కోసం ఎదురుచూస్తున్నట్లు అంచనాలు చెబుతున్నాయి. అయినప్పటికీ, ప్రభుత్వం కొత్త పింఛన్ల మంజూరులో ఆసక్తి చూపకపోవడం విమర్శలకు దారితీస్తోంది. గత రెండు సంవత్సరాలుగా ఒక్క కొత్త పింఛన్ కూడా మంజూరు చేయలేదన్న అంశం ప్రభుత్వంపై ప్రతికూల అభిప్రాయాన్ని పెంచుతోంది. ఎంఎల్ఏల ప్రజాదర్బార్లు, కలెక్టరేట్ స్థాయిలో జరిగే పిజిఆర్ఎస్ కార్యక్రమాల్లో వృద్ధులు, వికలాంగులు, ఇతర అర్హులైన ప్రజలు పెద్ద సంఖ్యలో పింఛన్ల కోసం విజ్ఞప్తులు చేస్తున్నా, పరిష్కారం కనిపించకపోవడం ఆందోళన కలిగిస్తోంది.
ఇక ఎన్నికల సమయంలో ఇచ్చిన హామీలు కూడా ఇప్పుడు ప్రశ్నార్థకంగా మారాయి. ముఖ్యంగా బీసీ, ఎస్సీ, ఎస్టీ వర్గాలకు చెందిన 50 ఏళ్లు దాటిన ప్రతి ఒక్కరికీ పింఛన్ ఇస్తామని చెప్పిన కూటమి ప్రభుత్వం, ఇప్పుడు 60 ఏళ్లు దాటిన వారికి కూడా పింఛన్ ఇవ్వకపోవడం ప్రజల్లో తీవ్ర అసంతృప్తిని రేకెత్తిస్తోంది. హామీలు ఇచ్చి అమలు చేయకపోవడం ప్రభుత్వ విశ్వసనీయతను దెబ్బతీస్తోందన్న అభిప్రాయం బలపడుతోంది.
వితంతువులకు మాత్రమే కొత్త పింఛన్లు మంజూరు చేయడం లాంటి ఆలోచన వెనుక కూడా వివాదం నెలకొంది. ప్రస్తుతం అమలవుతున్న విధానం ప్రకారం, ఇప్పటికే పింఛన్ పొందుతున్న వ్యక్తి మరణించినప్పుడు మాత్రమే అతని భార్యకు పింఛన్ మంజూరు అవుతున్నట్లు సమాచారం. దీనివల్ల కొత్తగా అర్హత సాధించిన వృద్ధులు పూర్తిగా పక్కన పడుతున్నారని విమర్శలు వెల్లువెత్తుతున్నాయి.
గత ప్రభుత్వ హయాంలో ప్రతి ఆరు నెలలకు ఒకసారి కొత్త పింఛన్లు మంజూరు చేయడం వల్ల ఈ సమస్య పెద్దగా కనిపించలేదు. కానీ ప్రస్తుత పాలనలో లబ్దిదారుల భారీ కోత అనంతరం, మిగిలిన వారికి పింఛన్ మొత్తాన్ని స్వల్పంగా పెంచినప్పటికీ, కొత్త లబ్ధిదారులను చేర్చకపోవడం వల్ల సామాజిక అసమానతలు పెరుగుతున్నాయన్న అభిప్రాయం వ్యక్తమవుతోంది.
ఈ పరిణామాలు రాజకీయంగానూ ప్రభావం చూపే అవకాశముంది. ఇప్పటికే అధికార పార్టీ నాయకులలోనే అసంతృప్తి వ్యక్తమవుతుండగా, ప్రజల్లో పెరుగుతున్న వ్యతిరేకత భవిష్యత్తు ఎన్నికల్లో కీలక పాత్ర పోషించవచ్చని విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు. పింఛన్ల అంశం కూటమి ప్రభుత్వానికి ప్రధాన సవాల్గా మారే అవకాశం ఉందని అంచనాలు ఉన్నాయి.
మొత్తంగా చూస్తే, వృద్ధుల పింఛన్ల వ్యవహారం కేవలం సంక్షేమ అంశం మాత్రమే కాకుండా, ప్రభుత్వ విధానాలపై ప్రజల నమ్మకాన్ని ప్రభావితం చేసే కీలక అంశంగా మారింది. ఈ నేపథ్యంలో ప్రభుత్వం తీసుకునే తదుపరి నిర్ణయాలు రాజకీయ, సామాజిక పరంగా ఎంతటి ప్రభావం చూపుతాయో చూడాల్సి ఉంది.
